前2场小组赛意大利主场战平保加利亚，小组领先优势明显，阿根廷先后战胜尼日利亚希腊意大利主场战平保加利亚，小组领先优势明显，拿到6分，最后一场只需战平保加利亚就可晋级结果马拉多纳兴奋剂问题被查处禁赛，受到打击意大利主场战平保加利亚，小组领先优势明显的阿根廷02不敌保加利亚，特别是希拉科夫最后一刻破门得分在与保加利亚进球丢球数完全相同的情况下，阿根廷因为胜负关系小组赛积6分排名第3勉强晋级不过在18决赛中。

C组的四支队伍中，蓝衣军团意大利无疑最被看好，但意大利主场战平保加利亚，小组领先优势明显他们在和丹麦的首轮比赛中，却和对手互交白卷，托蒂更是因为朝对手吐口水而遭遇追加停赛，另一场比赛瑞典则是50狂扫保加利亚第二轮比赛面对瑞典，尽管凭借维耶里的进球，意大利一度10领先，但伊布凭借一个极为精彩的蝎子摆尾进球，让最终比分定格在。

意大利出现了进球荒，被对手0比0逼平，但在之后主场迎战黑山，阿奎拉尼的两粒进球帮助球队重回胜利的轨道进入2009年之后，球队迎来了对爱尔兰的两场重要战役，主客场面对特拉帕托尼的球队，蓝衣军团都没能取得胜利，不过在客场2比2战平对手之后， 意大利还是提前一轮锁定小组第一，进军南非。

这次爱尔兰队坐镇主场以上次在格鲁吉亚主场相同的比分21击败对手接下来在3月末和4月初的两场比赛中分别主场11战平保加利亚，客场11战平上届世界杯冠军意大利队在这两场本次预选赛的关键比赛中都取得了积分5月份时爱尔兰队为了备战接下来和保加利亚的世预赛与非洲劲旅尼日利亚进行了一场友谊赛爱尔兰队11战。

比赛开始仅16分钟，巴乔便通过点球为意大利取得了领先优势上半场临结束一刻，巴乔遇队友维亚利二过一后，巴乔禁区内劲射为意大利队再添一分下半场，巴乔两次妙传队友得分，最终意大利4－0战胜了当时实力不俗的保加利亚四个入球和巴乔都有关联，也正是那场比赛后，巴乔的名字响彻了世界足坛从此，巴乔。

北京时间3月29日凌晨3点45分，欧洲杯预选赛H组第5轮，意大利作客索菲亚，22战平保加利亚，延续着客场不胜保加利亚的历史开场不久对方中卫便乌龙送礼，但意大利随后连丢两球，替补登场的归化前锋埃德尔临危救主意大利前5战3胜2平积10分，落后领跑的克罗地亚3分，暂居小组第二，保加利亚则以5分排在。